德国前总理施罗德日前访问了普京，庆祝其生日，这一行为引发了现任总理默茨的强烈不满。10月9日，德国政府副发言人迈耶在柏林讲话时表示，默茨对此事“深感愤慨”，称其行为“简直不道德”。值得注意的是，德国外交部、驻俄罗斯使馆以及内政部在此之前均未接到施罗德的行程通知。这一会晤于10月7日，即普京74岁生日当天进行，克里姆林宫随后发布了一组两人握手的照片，背景是传统的俄式炉子和茶壶。

根据克里姆林宫的说法，普京在新闻中得知施罗德在莫斯科的商务活动后，便邀请这位“老朋友”到自己家中做客。今年82岁的施罗德此次访俄还有新任务，在俄罗斯连锁超市Hyperglobus的监事会中就职，并于7日到访了莫斯科的一家超市。俄罗斯的电视画面中，施罗德和妻子出现在店内，员工们纷纷鼓掌欢迎他。Hyperglobus是从德国Globus集团分拆出来的公司，目前在俄罗斯运营着超过20家超市。施罗德在接受任命时表示，应该继续保持与俄罗斯的经济联系，特别是在食品供应方面。

对于施罗德的行为，德国政府的回应直接提及了乌克兰战争。迈耶重申了默茨的立场，强烈指责普京对乌克兰局势的责任，并表示他的命令每天都造成平民伤亡和家庭离散。在这样的背景下，施罗德仍选择庆祝普京的生日，这让默茨感到非常愤怒。施罗德的政党社民党也发出了批评，联合主席兼德国财政部长克林拜尔对施罗德的访问表示，这样的行动在考虑到乌克兰人民所承受的苦难时，显得完全不可接受。

施罗德与普京的关系已有超过二十年。他在1998年至2005年期间担任德国总理，推动了俄罗斯向德国输送天然气的北溪管道项目。卸任后的不久，他就成为该项目股东委员会主席，并曾在俄罗斯石油公司担任高层。自2022年俄乌战争全面爆发以来，他的这些职务以及与普京的私人关系使他饱受批评。尽管他在当年退出了俄罗斯石油公司的董事会，并放弃了加入俄气董事会的计划，但与普京的交往并没有中断。今年5月，普京曾提议让施罗德参与欧洲对冲突解决的谈判，但遭到多个欧洲国家外长的拒绝。到了10月，施罗德再次出现在与普京的生日会面照片中。截至路透社10月9日的报道发布时，施罗德及其妻子尚未对此事件作出回应。